在美國社會學(xué)家的研究中提到：人對自身死亡所抱態(tài)度的變化，分為五個階段。“人們對于不治之癥的第一個反應(yīng)通常是‘不，我應(yīng)當(dāng)除外，這不是真的！’這種對死亡的最初否認(rèn)，很像登山運動員為中止自己的跌落而作出的最早的絕望嘗試。一旦病人意識到事情確實如此，他的否認(rèn)就被憤怒或挫折感取代。‘為什么是我？我還有許多事情沒有做呀！’有時候，這一階段又表現(xiàn)為試圖同自己和同別人達(dá)成協(xié)議，要贏得充足的時間去生活。當(dāng)他完全意識到這個病的含義時，便進(jìn)入了恐懼或抑郁的時期，這一階段顯然只出現(xiàn)在死之將至的人有時間去了解所發(fā)生的事情的情況下，猝然死亡的人沒有這一階段的。如果臨死的病人有充足的時間來克服恐懼，去順應(yīng)不可避免的死亡，或者從周圍的人那里得到適當(dāng)幫助，那么，他們常常會表現(xiàn)出寧靜平和的狀態(tài)。”但死刑犯的表現(xiàn)卻很不一樣，在赴刑場時，有的象狂怒的獅子，有的麻木了，還有的癱軟了，即使是等待死刑執(zhí)行有較長時期的人，也很少有寧靜平和的狀態(tài)。
所以，對死亡的恐懼完全取決于人的心態(tài)，這個心態(tài)則取決于他過去的所有行為；在過去的行為中，一個人多行善事，無愧于任何人，那么，他對死亡的恐懼就要小得多。相反，多干壞事的人，心中有愧疚的人，就會對死亡特別恐懼。這在心理學(xué)上有個名稱，叫自毀行為。很多自殺的人都被心理學(xué)家稱為自毀行為者，所謂自殺，即自我謀殺，也稱自我毀滅。自殺者，一般都是經(jīng)受不住社會環(huán)境的壓力一時沖動而自殺，但很多人則是毀于過去的行為。因一個行為的過錯而無法彌補，不得不一步一步錯下去，一直錯到壓抑感爆發(fā)的那一刻而采取了結(jié)束生命的極端手段。因為他再也無法面對自己的親人和朋友，無法面對所有認(rèn)識他的人。他們正是對死亡特別恐懼，所以也就采取了死亡的辦法。
所以，在中國傳統(tǒng)文化的儒學(xué)中，特別強調(diào)“仁、義、禮、智、信”，即：想要建立起人與人之間相互仁愛的關(guān)系（仁），就必須要選擇最佳行為方式(義)，而最佳行為方式的選擇，首先要遵守一定的社會行為規(guī)范（禮），這就需要有智慧（智），使事情本來如此(信)。也就是說，按照事情的本來如此，運用智慧，在遵守一定的社會行為規(guī)范的前提下，選擇到最佳行為方式，那么就能建立起很好的人際關(guān)系了。因此，這種有很好的人際關(guān)系的人是不會自殺的，因為他沒有自毀行為。而有些人，不會選擇最佳行為方式，不遵守一定的社會行為規(guī)范，就會一步錯，步步錯。為了小小的一個謊言，很多人不得不編更多的謊言來圓這個謊，使事情變得越來越復(fù)雜，于是深陷其中，錯上加錯，于是就踏上了自毀的道路！
中國儒家文化中，很少談到死亡，孔子說：“未知生，焉知死？”是呀，我們現(xiàn)代連為什么生下來都沒有弄懂，怎么又能知道死后的事情呢？老子在《道德經(jīng)》里面講，萬物都有始有終，佛家講三千大千世界都有生老病死，現(xiàn)代科學(xué)也認(rèn)為地球最后會爆炸的。那么，人之出生，必然是走向死亡，接受死亡的來臨是天經(jīng)地義的事。所以，到該死的時候坦蕩蕩迎接死亡，其實也是很美好的事。有那么多人哀悼我，痛心失去我，這說明我對人們是有貢獻(xiàn)的，人們是愛我的，這難道不叫人開心嗎？如果這世界上沒有一個人惋惜我的離去，那我肯定恐懼死亡！而害怕和恐懼死亡的來臨沒有用，因為死亡會光顧每一個人，決不會有偶然的遺漏。所以，很好的人際關(guān)系也就確定了人的心態(tài)，有了好的心態(tài)，也就不會恐懼死亡的來臨了。
